شبکه ارائه محتوا یا همان CDN در واقع گروهی از سرورهایی هستند که محتوا را در سطح جغرافیایی توزیع می‌کنند و با همدیگر کار می‌کنند و به هم مربوط هستند. این شبکه موجب افزایش سرعت انتقال محتوا از طریق اینترنت خواهد شد.
CDN امکان انتقال سریع فرایندها و نرم‌افزارهای مورد نیاز برای بارگیری محتوای در سطح اینترنت از جمله صفحات HTML، فایل‌های جاوا اسکریپت، صفحه های سبک، تصاویر و فیلم ها را فراهم می کند. محبوبیت سرویس های CDN همچنان در حال افزایش است و امروزه بیشتر ترافیک وب از طریق CDNها، از جمله بازدید از سایت‌های مهم مانندFacebook ، Netflix و Amazon ارائه می‌شود.
یک CDN اگر درست پیکربندی شده باشد، می‌تواند به محافظت از وب سایت‌ها در برابر برخی از حملات مخرب رایج مانند DDOS کمک کند.
اگرچه مزایای استفاده از CDN بسته به اندازه و نیازهای یک ویژگی اینترنت متفاوت است، اما مزایای اصلی آن برای بیشتر کاربران را می‌توان به ۴ جز مختلف تقسیم کرد:
CDN شبکه ای از سرورها است که با هدف ارائه محتوا در اسرع وقت، ارزان، قابل اطمینان و ایمن به یکدیگر متصل شده‌اند. به منظور بهبود سرعت و اتصال، CDN، سرورها را در نقاط تبادل بین شبکه‌های مختلف قرار می‌دهد.
این تقاطع‌های تبادل بین CDNها (IXP) نقاط اصلی هستند که ارائه دهندگان مختلف خدمات اینترنتی به آن متصل می‌شوند تا به یکدیگر دسترسی پیدا کنند. برای اتصال به یکدیگر نیازمند ترافیکی هستند که از شبکه های مختلف ایجاد می‌شود. با داشتن امکان ارتباط به این نقاط پرسرعت و به هم پیوسته، یک ارائه دهنده CDN قادر است هزینه‌ها و زمان انتقال را در تحویل داده‌ها کاهش دهد.
ورای استقرار سرورها درIXP ها، CDN بهینه‌سازی‌هایی را بر روی فرایند جابه‌جایی استاندارد اطلاعات میان مشتری و سرور اعمال می‌کند. CDNها مراکز داده را در مکان‌های استراتژیک در سراسر جهان قرار داده، امنیت را افزایش داده و برای نجات انواع اختلال‌ها و شلوغی اینترنت طراحی شده‌اند.
وقتی نوبت به بارگیری محتوا در وبسایت‌ها می‌رسد، کاربران وبسایتی که کند باشد به سرعت ریزش پیدا می‌کند. خدمات CDN می‌تواند با روش‌های زیر به کاهش زمان بارگیری کمک کند:
ماهیت توزیع در سطح جهانی CDN به معنای کاهش فاصله بین کاربران و منابع وبسایت است. به جای اینکه کاربر به محل اصلی سرور وبسایت متصل شود و درخواست وی به سرور اصلی برود و برگردد، CDN به کاربران این امکان را می‌دهد که به نزدیک‌ترین مرکز داده به موقعیت مکانی خود کاربرمتصل شوند و اینگونه زمان رفت و برگشت درخواست‌ها و داده‌ها کاهش و در نتیجه آن سرعت افزایش می‌یابد.
بهینه‌سازی‌های سخت‌افزاری و نرم‌افزاری مانند ایجاد تعادل در load و هارد دیسک‌های SSD می توانند به ارسال سریع‌تراطلاعات به کاربر کمک کنند.
CDNها همچنین می‌توانند با استفاده از روش‌هایی مانند کوچک کردن (Minification) و فشرده سازی فایل‌ها (Compression) ، حجم فایل‌ها را جهت ارسال کاهش دهند. کوچکتر بودن حجم فایل‌های به معنای زمان بارگذاری سریع‌تر است.
CDNها همچنین می‌توانند سرعت سایت‌هایی را که از گواهینامههای TLS/SSL استفاده می‌کنند با بهینه‌سازی استفاده مجدد از اتصال و فعال کردن شروع اشتباه TLS افزایش دهند.
Uptime برای هر کسی که کارش با فضای اینترنت گره خورده است یک مولفه حیاتی به حساب می‌آید. اختلال‌های سخت‌افزاری و افزایش ترافیک ناشی از حملات عمدی و تخریبی یا صرفا به خاطر افزایش بازدیدکنندگان، زمینه سقوط سرور وبسایت می‌کند و از دسترسی کاربران به آن برای استفاده از سایت یا خدمات جلوگیری می‌شود. یک CDN کامل شامل چندین ویژگی است که اختلال عملکرد وبسایت را به حداقل می‌رساند. در ادامه به برخی از آن‌ها اشاره شده است:
Load Balancing، ترافیک شبکه را به طور مساوی در چندین سرور توزیع می کند، و به این ترتیب سرعت بالا بردن میزان ترافیک را آسان تر می‌کند.
سیستم هوشمند مدیریت خرابی‌ها، حتی در موقعیتی که یک یا چند سرور CDN به دلیل مشکلات سخت‌افزاری از دسترس خارج شوند هم خدمات بدون وقفه‌ای ارائه می‌دهد. در این شرایط این سیستم هوشمند می‌تواند ترافیک را به سایر سرورهای عملیاتی توزیع کند.
در صورت بروز مشکلات فنی در تمامی بخش‌های یک مرکز داده، مسیریابی Anycast ترافیک را به یک مرکز داده در دسترس منتقل می‌کند و اطمینان حاصل می‌کند که هیچ کاربری دسترسی به وبسایت را از دست نداده است.
امنیت اطلاعات بخشی جدایی ناپذیر از CDN است. CDN می‌تواند سایتی را با گواهینامه های جدید TLS / SSL ایمن نگه دارد که از استاندارد بالایی برای احراز هویت، رمزگذاری و یکپارچگی برخوردار است.
